八角又称大茴香。大料，形若星状，因而得名。在我国主要产于广西、广东等地，是一种风味独特的调味料，其味微辣中伴有微甜，炖、焖、烧肉类、豆制品及烹调凉菜时均可使用，可增香解腻，祛膻除腥。
八角的主要成分是蛋白质，脂肪，膳食纤维、茴香油、茴香烯和失水戊糖等，营养丰富，且有一定的药用价值。中国《药典》即载有茴香制剂，是常用的健胃、散寒。行气、止痛药。八角含有的茴香油能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，排除积存的气体，因而有增食欲，促消化的功效，还有助于缓解痉挛、减轻疼痛。茴香烯能促进骨髓细胞成熟，还能明显地升高白细胞，主要是升高中性粒细胞，可用于每次3~5克即可。过量食用容易导致伤目、长疮。适合肾虚、腰痛、便秘和脚气患者食用。阴虚火旺者忌食。
优质八角大都呈棕红或褐红色，干克，无黑果，无霉变，香气浓郁，无异味。八角应装在密封容器中，置于阴凉干燥处，一般可存放3个月左右。